林敏彦

経済学は物理学、数学、化学などの方法論を借用するなど、これまでも自然科学との交流のもとに発達してきた。たとえば、一般均衡理論における均衡概念はニュートン力学の均衡概念そのものであり、ワルラス法則はエネルギー保存則に他ならない。そして、今また既存の経済学に再考を迫っているネットワーク競争の問題を扱う上で、一つの自然科学分野の方法論が有効と思われる。経済学が注目するネットワークは、参加者が多いほどネットワークの価値が高まるというネットワーク効果によって特徴づけられる。通信サービス、ファッション性の消費、産業における技術標準、システムの方式などに見られるこの特徴は、伝統的な市場競争の優位性に関する理論を覆す。すなわち、競争市場は必ずしも適者の生存を許さず、競争を制した企業や製品が社会的な優位性を持つとは限らない。本論文の目的は、こうしたネットワーク競争の分析において、20世紀の初頭以来、種...