Nestinは中間径フィラメントで、膵癌の癌幹細胞マーカーとして知られ、癌の増殖、浸潤、転移に関与している。microRNA (miRNA)による膵癌治療法の可能性を検討するため、膵癌の幹細胞性に関連するmiRNAの同定を試みた。ヒト膵癌培養細胞に1190種のヒトmiRNAを投与し、スフェア形成能を抑制する８種類のmiRNAと、スフェア形成能を促進させる１種類のmiRNA(miR-4254)を同定した。miR-4254の発現ベクターをPANC-1細胞に遺伝子導入すると、nestinとnanogの発現が亢進した。miR-4254が膵癌の癌幹細胞性を制御していることが明らかとなった。