学習英文法の参考書では、It seems that John loves Mary.というような文に現れる虚辞のitを「環境のit」であるとする説明がしばしば見られる。このような説明は一見正しいが、同文中の不定詞節主語のコントロールに関して適切な説明が与えられないなどの問題が見られる。近年の生成文法理論に基づけば、虚辞itなど日本語に対応する要素が見られない事項についても正しい知見が得られ、学習者の躓きに気づくことができるなど、英語教育に応用できる可能性があることを指摘した。