山田 弘司

プラズマの磁場閉じ込め実験を基盤としたプラズマ物理および制御熱核融合に関する研究を進めています。エネルギー問題が今世紀、ますます深刻になっていくことは想像に難くありません。核融合エネルギーはこの問題に対する考え方を根本的に変えることを可能とするものです。核融合を起こすためには１億度を越える温度が必要で、燃料となる水素は「プラズマ」という電離した気体になります。このプラズマは生物ほどではないにしろ大変な複雑系ですし、核融合炉という工学システムもしかりです。１億度のプラズマを作るだけならできているのですが、核融合エネルギーの実現に向けて、まだまだ深い科学的理解（ものの見方）を獲得し、極限環境での高度な制御技術（ものの転がし方）を確立していかねばなりません。そのため、大型ヘリカル装置実験（岐阜県土岐市）を中核として、非線形性に満ちたプラズマの振る舞いを予測する物理モデルの構築と燃料サイクルなどのシステムダイナミクスの制御に取り組んでいます。

カバー写真は核融合科学研究所提供