細胞間相互作用に応じて，個性が抑制された均一な細胞ばかりで構成される細胞集団もあれば，個性が増幅されて明確な分業体制を持つ細胞集団にもなる。これら２種の集団的応答は、どちらも各細胞内の生化学反応はスイッチ的に変化し、その反応ネットワークの構造も同一であるにも拘らず現れ、相互作用の違いの特徴はよくわかっていない。微生物でのこれらの実験に基づいて定量的な数理モデルを構築し、その解析を通じてこの２種類の集団的応答を切り替える実測可能なパラメータを発見した。この結果は分子機構の詳細に依存しない頑健性を持ち、動植物へも応用できる。このパラメータを実験的に制御することで、細胞集団の振る舞いを予測できる。