小林 穂波

私たちの周囲には多くの情報があります。その中から必要な情報を探して選び出すことは、とても簡単なことのように思えます。例えば、机の上からペンとノートを探すことを想像してください。あるいは、スマートフォンのアプリのアイコンを探すことを想像してもいいでしょう。

日常的に、あたりまえにおこなっていることにも関わらず、このような探索には様々な認知メカニズムが関与しています。私たちの眼は非常に高機能ですが、一方で、高解像度の情報を得られる領域は狭く、視野の一部しか詳細に処理することはできません。そのため、高解像度の情報を得ることができる視野の中心領域を、眼球を動かして移動させていく必要があります。さらに、視野の一部しか高解像度情報が得られないといっても、その情報量は莫大です。その中から必要な情報を選び取るシステムが必要です。このような選択システムを視覚的注意と呼びます。

私は、この視覚的注意が周囲の環境に応じて柔軟に変化していく過程を研究しています。私たちが常に莫大な視覚情報を取り入れていること・それらの視覚情報は刻一刻と変化していることは事実です。一方で、これらの情報は無意味に並んでいるわけでも、ランダムに変化しているわけでもありません。視覚環境には一定の規則性があります。この視覚環境に存在する規則性を学習し利用するメカニズムが視覚的注意による選択をどのように変化させるのか・視覚的注意が規則性の学習・利用メカニズムにどのように影響を持つのか、を明らかにすることが、私の研究テーマです。