日本の国際協力NGOである公益社団法人シャンティ国際ボランティア会は、1981年にカンボジア難民への救援活動を契機に発足して30年を迎えた。その間、一貫して教育協力を行ってきたが、その柱は図書館活動であった。本書では、途上国の紛争地域周辺の難民キャンプや都市スラム、農村、災害現場などにおいて、国際協力の視点から実践してきた図書館活動のエッセンスが何だったのかを綴っている。