六万人を超える死者を出したシベリア抑留の悲劇はなぜ生じたのか。民主化に伴って明らかにされた膨大なソ連公文書に加え、従来は等閑視されてきたGHQ史料を用いながら、枯渇する労働力を確保するために始まった抑留が、冷戦の進行の中で、日本の親ソ化を担う人材を育成するプロジェクトへと変容していく過程を明らかにする。