人間を他の動物から区別する最大の特徴ーそれは文化の存在である。人間が持つ言語やシンボル、技術、数学や科学などの知識体系は世代から世代へと伝達される中で漸進的に改良され、個人の力では生み出すことが不可能なレベルまで進化した。これが累積的文化進化（cumulative cultural evolution）と呼ばれる現象である。近年、言語学から心理学に渡る広い領域で人間を対象とした実験室実験によって累積的文化進化のプロセスを再現し、人間だけが持つ文化の本質を実験的に探求する領域横断的な営みが展開されつつある。本年度は、コンピュータ・シミュレーションと実験室実験の両方を通じて、文化が累積的に進化するために必要な認知能力を検討した。