Gabriel Tarde (1843-1904) est connnu pour sa theorie sociologique de l'imitation, mais celle-ci n'epuise pas l'ensemble de son oeuvre. Tarde edifiait sa sociologie afin de s'opposer a l'economie politique consideree comme "art de gouverner". Tarde deplorait ses empietements sur les autres sciences sociales. L'economie politique ne constituait, pour Tarde, tout autant que le droit, la politique et la morale, qu'ne branche de sa "sociologie generale". Or, sa sociologie se fondait sur des dynamiques d'invention-imitation. Ces dynamiques presupposaient les puissances humaines de l'invention et de l'imitation qui, selon Tarde, sont des sources de progres social et economique. Contrairement a l'economie politique et au socialisme, Tarde ne placait jamais la societe sur la base d'une dynamique du Travail-Capital, mais l'economie sur la base de dynamiques sociales d'invention-imitation. C'est ce qui amana Tarde a cree une "nouvelle economie politique", ou psychologie economique fondee sur sa sociologie. Dans sa psychologie economique, Tarde critiquait, d'une part, les economistes de leur confusion, dans la notion de production, de la production des quelques nouvelles choses (invention) et de la reproduction (travail). Pour Tarde, la condition indispensable du travail n'est pas le Capital mais l'invention. D'autre part, la cause de la division du travail pour Tarde etail l'invention, et de ce point de vue, Tarde a critique sur la conception de la division du travail d'Emile Durkheim. Selon Durkheim, la division du travail n'est pas seulement un fait economique, mais un fait moral et social. Durkheim accordait de ce fait de l'importance aux corporations fondee sur la division du travail. Pour Tarde, la division du travail n'est pas toujours un fait moral, mais une association inconsciente et insuffisante. Tarde accordait de l'importance aux associations fondees sur l'invention. Tarde et Durkheim, tout en s'opposant l'un a l'autre edifiaient ainsi leurs ses sociologies differentes contre l'economie politique.