＜文献概要＞腎障害が主因となった貧血を腎性貧血と定義する.本稿では腎障害時のエリスロポエチン(EPO)産生(REP)細胞の機能を中心に解説する.REP細胞は腎の間質に存在しており,低酸素誘導性因子(HIF)がEPO遺伝子の転写を制御している.REP細胞は炎症性サイトカインなどにさらされると,EPO産生能をもたない筋線維芽細胞へと形質変換をきたす.その結果,腎の間質は線維化が進み,EPO産生は不十分となり,貧血が出現する.貧血により酸素欠乏に陥った細胞は障害されるとともに,残存するREP細胞のさらなる形質変換をもたらし,腎性貧血,尿毒症物質の蓄積の悪循環が起こる.以上,EPO産生の低下と腎障害進展の機序の研究は進歩が加速している.