小関 良宏

植物の二次代謝産物合成、特に植物色素であるアントシアニンおよびベタレイン合成系の解明を生化学的および分子生物学的に行っている。ニンジン培養細胞におけるオーキシンによるアントシアニン合成に関わる酵素遺伝子群の制御機構の解明、さらに培養変異を引き起こすトランスポゾンによる合成系酵素遺伝子の破壊の研究を行なっている。また、斑入り模様を示す花においてトランスポゾンを利用したこれら色素合成系酵素遺伝子の同定を行なっている。さらにカーネーションおよびデルフィニウムの花を材料として生化学的手法によりアントシアニン分子の糖および有機酸による修飾反応を司る新規酵素を発見し、これらは細胞質内酵素ではなく液胞内に存在する酵素であることを明らかにし、これまで単なる色素の蓄積の「静」的な場とされていた液胞は修飾反応が起こる「動」的な場であることを明らかにした。さらに液胞内での色素分子の修飾と蓄積物質との共存による花色発色機構について研究している。また食品における安全性評価とリスク管理についての研究、特に遺伝子組換え食品における検知と安全性評価についての研究を行なっている。