第4部門でのシンポジウム企画の目的を述べる前に、当該部門における部会再編の経過を説明する。第4部門では、かねてより、植物栄養学研究の進展と成果を共有したいと言う要望が多く、現在の部会編成が必ずしもその要望に答えるものではない、という意見があった。一方、一つの部会「植物の無機栄養」が極端に肥大化してしまい、一部門の年会発表総数が部門総発表数の60％を超える事態も生じていた。そんな中、2007年の東京大会では、そのような会員の要望に応えて第4部門の一会場開催も試みた。この試み概ね高い評価を受け、継続の要望も多かったが、諸般の事情により2008年の名古屋大会では継続されなかった。また、今年度の京都大会においては、会場の都合上、第4部門一会場開催は不可能となった。