ヒト大脳微小血管内皮細胞を抗原とする免疫沈降と質量分析により、視神経脊髄炎患者の血清中に存在する抗血管内皮抗体の認識抗原として、補体成分であるC1qを同定した。また血清抗C1q抗体価は、血液脳関門の透過性の指標となる、髄液/血清アルブミン比と正の相関を示し、抗C1q抗体が血液脳関門の破綻に関与する可能性が示唆された。一方、NMDAR脳炎11名と健常者15名において抗C1q抗体価を比較検討したところ、NMDAR脳炎の血清中で有意に抗体価の上昇を認めた。NMDAR脳炎や視神経脊髄炎では、血清中の抗C1q抗体価の上昇が、血液脳関門の破綻による病的自己抗体の中枢移行に関与している可能性が示唆された。