「姿三四郎」というヒーローは、講道館柔道、日本柔道の発展とともにあたかも実在の人物であるかのように語られている。日本のヒーローとして「姿三四郎」は1942 年に小説化、19433年3月25日に映画として上映された。 「姿三四郎」のモデルは西郷四郎である。西郷四郎の神話は講道館正史を確立するためには欠かせないであろう。西郷四郎をとりあげ、実像に迫りつつその神話が生まれた当時の社会を活写することを試みたい。