花きにおいて日持ち性は最も重要な品質構成要素の一つである。カーネーションをはじめとする、花弁の老化にエチレンの関与が大きい花き（エチレン依存性花き）では、エチレンの作用を薬剤または遺伝子組換えにより阻害することで、花持ちを延長することができる。一方、花弁の老化にエチレンの関与がない、または少ない花き（エチレン非依存性花き）には、ユリやチューリップ、ガーベラ等多くの重要な花きが含まれるが、これらの花きでは、エチレン依存性花きにおけるエチレン阻害剤のような花持ち延長に効果のある薬剤はなく、また、老化の鍵となる遺伝子も特定されていない。一般に、花の老化はプログラム細胞死（PCD）によって制御されていると考えられている。我々は、エチレン非依存性花きにも適応できる品質保持技術の開発を目指し、PCDによる花弁老化制御機構の解明を進めている。