本研究は、ハワイに所在する日本仏教各宗派の寺院を中心に、公的機関、信徒宅などに遺されていた 新出の文献資料（一次資料）および文化財（モノ資料）について、新たな資料体系として構築し、ハワイ日系移民社会の中で展開した日本仏教の動向を実証し評価することを目的にした。
令和２年度は、オアフ島の浄土宗・浄土真宗・曹洞宗・日蓮宗などの拠点寺院５ケ寺を対象に、寺院運営記録、書簡、仏像、仏具、絵解、未整理資料、未整理写真、未整理録音テープなどの調査（６日間合同調査）を１回実施し、基礎的な情報の採取と写真撮影などによる記録収集を予定していた。
しかしながら、令和２年度は日本国内外で新型コロナウィルス感染症が拡大した影響により、現地調査が一切実施できなくなったため、国内活動へ切り替えた。
具体的には、①国内に所在するハワイ日本仏教関係の資料調査、②研究代表者・研究分担者がこれまで個々で実施したハワイ日本仏教寺院の調査成果をデータベースとして構築、③関係資料の翻刻・翻訳・デジタル化、④オンラインシステムを利用した研究会・打合せの実施など、ハワイ現地調査が可能となった場合に備えた準備を進めた。