他者の心的状態を理解し、利益を与えようとする協力行動や教育は、ヒトを特徴づける社会的活動である。なぜヒトは、これほどまでに他者と活動を共有したがるのか。その発達的起源は胎児期にまでさかのぼることができる。生後すぐに自分を見つめる他者に注目し、働きかけに応答するヒトとチンパンジーは、対面し、見つめあう型の母子間コミュニケーションを生存戦略とした。対面型コミュニケーションへの参与はポジティブな情動を喚起し、それを他者と共感しあう特性を生み出したと考えられる。(著者抄録)