本研究では，熱放散系に関与する部位である腹側被蓋野（Ventral tegmental area; VTA）に注目し，VTAの体温調節機構における5-HTの役割を解明する．初年度は体温調節が活発になる暑熱暴露時及び寒冷暴露時のVTAの5-HT放出量の経時的変化を測定し，温熱刺激による反応を検討する．更に暴露中にテトロドトキシンによりVTAの神経活動を抑制したときの体温調節反応を観察する．
次年度は，複数の5-HT作動薬によりVTAの5-HT量を変化させた時の深部体温，熱産生反応（心拍変動）と熱放散反応（皮膚温変動）を測定することにより，VTAの体温調節機構における5-HTの役割を明確にする．