ショウジョウバエとヒトは約10種類のToll-like receptor(TLR)を保有している。一方、ウニ・ナメクジウオ・ゴカイといった海産無脊椎動物は、70～200種類のTLRを持ち、多重遺伝子族を形成している。TLRや自然免疫関連遺伝子の分子進化を調べたところ、ハエ・ヒトには見られず、上記の海産無脊椎動物にのみ見られるIL-17遺伝子の重複とSarm-like遺伝子群を発見した。これら遺伝子群はTLR多重遺伝子族の形成と関わっている可能性が高い。