研究代表者はspontaneous apoptosisを起こす特異なヒトバーキット型リンパ腫細胞株HBL-9を樹立した。このspontaneous apoptosisの分子機序を解明するために、主として分子生物学的手法を用いて検討してきた。HBL-9細胞のspontaneous apoptosisはcaspase活性測定、Western blot法およびNorthern blot (ribonuclease protection assay)法等の検討結果からcaspase 2、3、7、8の複数のcaspaseが関与してることが明らかにされた。このspontaneous apoptosisはcaspase 2、3、7、8に特異的な阻害剤で抑制されなかったが、Z-Asp-CH2-DCBやZ-VAD-FMKのcaspase阻害剤で抑制された。このことはこれらcaspaseの上流に位置するcaspaseの存在が示唆された。HBL-9細胞では、Western blot法でBax、Badの蛋白発現はみられたが、Bcl-2、Bcl-XLの蛋白の発現はみられなかった。Northern blot 法ではbcl-XL、bid、bad、baxのmRNAの発現がみられた。Bax、Badの発現はみられたが、caspase 9の発現がないことから、Bcl-2ファミリー分子・caspase 9によるapoptosis発現機構はないと考えられた。HBL-9細胞におけ