近年の、資源・エネルギー問題を受けて、よりシンプルな合成経路によるファインケミカル・機能性化学品の合成が強く望まれており、それを可能とする新しい触媒作用、具体的には不活性結合あるいは不活性小分子を活性化し、目的生成物への変換を可能とする触媒・触媒反応の開発が切望されていた。
本研究では、これまでの研究によって蓄積された固体表面において発現する協同触媒作用を利用することで、不活性結合・不活性分子の活性化を実現することを目的とした。具体的には、C-H結合・C-O結合の活性化を経由する反応や、二酸化炭素を目的化合物へと効率よく変換する触媒の開発に取り組んだ。