納得する、腑に落ちる感覚はどこからくるのか。本書では、コミュニケーションの基本である「書く・語る」スタイルが日米の初等教育でどのように教えられ、それが両国の能力観や子どもの社会化といかに関わるかを１５年に及ぶ学校観察と作文実験、学校制度と教授法の歴史比較研究から明らかにしている。