ニームはインド原産センダン科の常緑樹で、古来よりその枝は歯ブラシとして、またその葉は駆虫剤(虫下し)、整腸剤、胃薬といったオーラルメディケーションとして、そして種子からの抽出液は植物の除虫剤として用いられてきた。本研究では、根面う蝕から高頻度に検出されるLactobacillus casei(Lc)、口臭との関連が深いとされているFusobacterium nucleatum(Fn)、さらに口腔カンジダ症の起因菌であるCandida albicans(Ca)に対するニーム抽出液の抗菌効果について検討することを目的とした。ニーム抽出液は種子の搾汁液を使用した。まず、各菌を播種した寒天培地にニーム抽出液(×1)20μLを含むディスクを静置し、24時間培養後、それぞれの発育阻止円を測定するペーパーディスク法を行った。さらに各菌液をニーム抽出液の段階希釈液と30分間および24時間共培養を行ない、その途中経過の培養液100μLを寒天培地に播種しコロニー数を計測するtime-killing kinetics assayを行った。ペーパーディスク法における発育阻止円の直径平均値は、Lcが15.5mm、Fnが12.2mm、Caが15.8mmであった。time-killing kinetics assayについては、30分間共培養ではLcが10^3倍希釈(×1/10^3)、CaおよびFnは10^2倍希釈(×1/10^2)までの希釈液に菌増殖抑制効果が認められた。また、24時間共培養では、Lcでは10^3倍希釈(×1/10^3)、Caについては10^2倍希釈(×1/10^2)までのニーム希釈液に菌増殖抑制が認められたが、Fnでは10^2倍希釈(×1/10^2)までのニーム希釈液については培養12時間までは菌の増殖抑制が認められたものの培養12時間以後は菌増殖の抑制が認められなかった。すなわち、Fnについては、24時間までの共培養では、全ての供試されたニーム希釈液では抗菌効果は認められなかった。以上のことから、ニーム抽出液はLcおよびCaに対し明らかな抗菌効果を有することが示された。このことは、ニーム抽出液がヒト口腔内微生物に対し抗菌・抗真菌効果を有した植物由来の基剤となるものであり、根面う蝕や口腔カンジダ症の予防・治療ツールに応用できる可能性を示唆するものである。(著者抄録)