ますます複雑な物質を対象にした物性科学が展開される現代にあって，原子・分子に立脚した物質の理解を深めるために，巨視的な量であるエントロピーを敢えて利用することの重要性を議論する．対象とする系の複雑さを選ばないという熱力学の特長とボルツマンの原理により，複雑な系の物性科学におけるエントロピーの役割は非常に大きい．層状液晶相の凝集構造の解明を実例として取り上げる．