本研究は、ユニバーサル化時代の象徴ともいえる入試難易度の低い大学、特に「ボーダーフリー大学」における学士課程教育の質保証のあり方というテーマ に、「大学」の主要な社会的機能である「研究」に焦点を当てることでアプローチするものである。すなわち、これまでの研究では十分に検討の及ばなかった、「ボーダーフリー大学における「研究」は教育の質保証にどのような影響を与えるのか」という問いこそが、本研究課題の核心をなす学術的「問い」である。具体的には、ボーダーフリー大学において「研究」がどのように捉えられており、それが教育の質保証にどのような影響を与えるのかを、組織、教員、学生という 3つの視角から多角的に明らかにする。
令和3年度に中心的に取り組んだのは、公募情報等を用いた分析である。具体的には、JREC-IN Portalに2020年度に掲載されていた公募情報のうち、「機関種別」で「国立大学」、「公立大学」、「私立大学」に加え、「短期大学」、「専門職大学」、「専門職短期大学」、「高等専門学校」、「専門学校（専修学校専門課程）」という条件で、また「職種」で「教授相当」、「准教授・常勤専任講師相当」という条件で検索をかけてヒットした公募情報を用いて、基礎的分析を行った。分析の結果、博士の学位を有することを条件とする公募は、非大学型高等教育機関に比べ大学の方が多く、人文社会系や医歯薬学系に比べ自然科学系の方が圧倒的に多く、講師に比べ教授や准教授の方が多いことなどが確認された。