最近になりパーキンソン病ではαシヌクレイン(α-Syn)の凝集体であるレビー小体がプリオンのように脳内を伝播しながら広がると考えられるようになってきた。主に嗅覚系・腸管-迷走神経系の2つ経路が想定されおり、末梢で生じたα-Synの凝集体がseedとして脳内へと伝播していくと考えられている。これまでパーキンソン病の発症と腸内細菌、ウイルス感染、炎症、toxinなどさまざまな環境因子が報告されており、嗅覚系・腸管-迷走神経系は外界と接していることでこれらの環境要因に曝され、α-Synの凝集が生じる可能性が示されている。(著者抄録)