目的:本研究では,ポータブルタイプに改良された歯垢内細菌数測定器(パナソニックヘルスケア,以下,細菌カウンタ)の臨床的有用性を検証することを目的に,細菌カウンタがチェアサイドで簡便かつ短時間に口腔の清掃状態の推移を評価可能であること,および細菌カウンタによる測定値が口腔の清潔程度(以下,口腔清潔度と称する)の指標となりうることなどについて検討を行った.材料と方法:5名の被験者を対象に,Ramfjordの歯垢インデックスに準拠して選択した代表8歯を用いてブラッシング前後の歯垢内細菌数の変化を測定し,細菌カウンタがチェアサイドで簡便かつ短時間に口腔の清掃状態の推移を評価可能か検討した.その際,従来の測定法である嫌気培養法による測定値との比較を行い,細菌カウンタ測定値の信頼性についても検討した.次いで,29名の被験者を対象に,同じくRamfjordの歯垢インデックスに準拠して選択した代表4歯の細菌カウンタによる測定値と口腔内検査項目の一つであるO'LearyのPlaque Control Record値(O'LearyのPCR値)の関連性を検討し,細菌カウンタによる歯垢内細菌数測定値が,口腔清潔度の指標となりうるか検討した.結果:被験者による検出細菌数の違いはあったが,ブラッシング前に比べブラッシング後では,細菌カウンタによる測定値は有意に低い値を示した(p<0.001).また,嫌気培養法による測定値との間には,ブラッシング前後ともに強い相関が認められた(それぞれγ=0.72,γ=0.78,p<0.001).さらに,代表4歯における測定値とO'LearyのPCR値との間にも有意な相関が認められた(γ=0.59,p<0.01).結論:細菌カウンタはチェアサイドにおいて,簡便かつ短時間に嫌気培養法と同様の信頼性をもって歯垢内細菌数ならびにその変化を測定でき,さらに本器による代表4歯の測定値は口腔清潔度の指標としても有用であることが判明した.したがって,細菌カウンタは,チェアサイドにて簡便かつ短時間に口腔清潔度の評価が可能であり,臨床的に有用であることが明らかとなった.(著者抄録)