免疫は外来抗原を排除するが、自分自身を攻撃しない、いわゆる免疫寛容が健康時には保たれている。しかし、免疫寛容が破綻する場合があり、その際には自己免疫疾患が発症する。本研究では、染色体構造調節機能を有する核タンパク、Special AT-rich binding protein-1 (SATB1)遺伝子欠損マウスに自己免疫疾患の発症することを見出した。これは、SATB1遺伝子欠損により胸腺内における自己反応性Ｔ細胞を排除するメカニズム、ネガティブセレクションが障害されることが一因であると示唆された。以上より、SATB1は免疫寛容成立に必須であることが明らかとなった。