加齢に伴う骨格筋量と機能の低下はサルコペニアとよばれ、健康を損なう要因として重要視されている。細胞の入れ替わり率(ターンオーバー)の高い組織では組織幹細胞から子孫細胞が断続的に生み出され、恒常性を維持している。骨格筋には筋衛星細胞とよばれる組織幹細胞が存在するが、筋組織を構成する主な実質細胞である筋線維はターンオーバーがきわめて低い。筋衛星細胞は筋組織の恒常性維持および老化にどこまで関係するのであろうか?また、骨格筋には筋衛星細胞とは異なる間葉系前駆細胞が存在するが、本細胞の骨格筋老化への関与はどうだろうか?本稿では、幹細胞・前駆細胞の観点から筋の老化を考えたい。(著者抄録)