発生中の胚の細胞は,その形態から上皮細胞と間充織細胞に大別できる.上皮-間充織転換は,生命体が複雑な形や機能を生み出す上できわめて重要なステップである.これまでは,主に培養条件下における上皮細胞の挙動の研究が行われてきたが,最近になって生体内での上皮-間充織転換の制御機構に注目が集まっている.生体組織という三次元体制においては,上皮-間充織転換を起こす細胞のみならず,その周囲の細胞や環境との相互作用が鍵を握っているらしい.本稿では主にショウジョウバエとトリ胚とを用いた解析を中心に最新の知見を概説する(著者抄録)