急性肝炎とはおもに肝炎ウイルスが原因で起こる急性の、び慢性疾患で、黄疸、食欲不振、嘔気嘔吐、全身倦怠感、発熱などの症状を呈する。肝炎ウイルスとしては、A、B、C、D、E型の5種類が確認されている。感染経路はA型とE型が経口感染、B型、C型、D型は血液、体液で感染する経血液感染である。急性肝炎の予後は一般に良好だが、急性肝炎患者の約1〜2%の患者は劇症化し、一度劇症化すると高率に死亡する。本稿では、過去30年のわが国のウイルス性急性肝炎の発生動向について、散発性、輸血後に区分して概説するとともに、トピックスとして、最近のA型肝炎、B型急性肝炎の発生動向についても紹介する。(著者抄録)