本章は保育内容「環境」の人的環境の解説章である。子ども達が生きる場を保育者は工夫をこらして営む。その時配慮されるのは、時々の保育・教育の趣旨に見合った場の全体性であり、雰囲気である。そしてその場を経験することで子ども達が豊かに深く学ぶことを期待する。さてしかし、保育者が期待する子ども達の経験と学びとはどのようなものか。私達は「人間は経験から学ぶ」ことを自明のことと考え、保育の営みに生かそうとするが、そもそも経験は本当に子ども達に学びをもたらすものなのだろうか。本章は、子ども達の「経験」と「学び」を、特に「場」と「雰囲気」と「意味」をキーワードにして、幼児期の始まりから考察した。