本研究では、地方自治体財政の再建に資する知見を得ることを目的に、旧産炭地で財政再建(再生)団体となった夕張市を中心に、青森県六ケ所村、イギリスのノッティンガムなどで社会調査を実施した。その結果、炭鉱の閉山が自治体の財政破綻を引き起こすメカニズムを解明した。そしてイギリスの旧産炭地の自治体では財政破綻が生じていないことから、このメカニズムと我が国の地方財政制度のあり方が深く関係していることが明らかとなった。