マウス乳腺上皮細胞の顕著な過形成的増殖を刺激する間質細胞あるいは胎児間充織細胞の作用様式を調べるために開発した共培養法とそれを用いて解明されたことを解説した。さらに、間質細胞あるいは胎児間充織細胞は傍分泌物質を放出して乳腺上皮の過形成的増殖を刺激することが新たに解明され、この作用が乳癌発生の段階で発癌プロモーションとの役割を果たす可能性について解説した。