本稿では、(1)国際協力枠組みGIF(第4世代原子力システム国際フォーラム)等の下で進められている高速炉開発の意義(U資源有効利用\&環境負荷低減)、(2)我が国における高速炉開発の歴史及び今後の動向(技術ロードマップ策定等)、(3)仏国ASTRID炉をはじめとした海外での高速炉開発の歴史と現状を紹介する。それを受けて、再生可能エネルギーとの適切な組み合わせ等、次世代炉が拓く原子力将来像の実現への挑戦を提言する。