恐怖条件付けに代表される扁桃体依存性の学習・記憶は、哺乳動物が身の回りの危険を察知し、回避するという、生存して行く上で非常に重要な学習機能である。また、この学習機能の異常がヒトの心的外傷後ストレス障害(PTSD)と関係することから、そのメカニズムの解明は、今日の神経科学における重要な課題の一つである。本研究においては、キナーゼ活性を欠損させたカルモジュリンキナーゼII遺伝子改変マウス[CaMKIIα(K42R)]を用いて、扁桃体依存性の学習・記憶のメカニズムを明らかにしようとしている。本年度においては、恐怖条件付け学習を取り上げ、「音などの感覚刺激とフットショックとの条件付け(cued conditioning)」並びに、「場所情報とフットショックとの条件付け(contextual conditioning)」の二種類の条件付け学習の解析を行った。その結果、この変異マウスにおいては、海馬・扁桃体の両方に依存する「場所情報とフットショックとを連合させる条件付け学習(contextual learning)」が著しく障害されていたのに対し、扁桃体のみに依存する「音などの感覚刺激とフットショックとを連合させる条件付け学習(cued learning)」は、野生型マウスに比べて明らかに低下しているものの、一定程度の学習と記憶が可能であった。このことから、CaMKIIαのキナーゼ活性は...